Γιατί πρέπει όλοι να αφήνουμε ένα κέρμα στην κατάψυξη πριν φύγουμε για διακοπές

Γιατί πρέπει να αφήνουμε ένα κέρμα στην κατάψυξη πριν φύγουμε για διακοπές

Πριν φύγουμε για διακοπές, συνήθως ελέγχουμε αν κλείσαμε τα παράθυρα, αν βγάλαμε τις ηλεκτρικές συσκευές από την πρίζα και αν αφήσαμε αρκετό φαγητό στα κατοικίδια.

Υπάρχει, όμως, ένα πολύ απλό κόλπο που μπορεί να μας βοηθήσει να καταλάβουμε αν η κατάψυξη σταμάτησε να λειτουργεί όσο λείπαμε.

Το μόνο που χρειαζόμαστε είναι:

• Ένα μικρό ποτήρι ή πλαστικό δοχείο.
• Λίγο νερό.
• Ένα κέρμα.

Το κέρμα δεν προστατεύει την κατάψυξη και δεν εμποδίζει τη διακοπή ρεύματος. Μπορεί, όμως, να λειτουργήσει ως μια πρώτη ένδειξη ότι τα τρόφιμα ξεπάγωσαν και στη συνέχεια πάγωσαν ξανά.

Πώς λειτουργεί το κόλπο με το κέρμα

Η διαδικασία είναι πολύ απλή.

Βήμα 1: Γεμίζουμε ένα δοχείο με νερό

Βάζουμε νερό σε ένα μικρό ποτήρι ή σε ένα πλαστικό δοχείο που είναι κατάλληλο για την κατάψυξη.

Δεν το γεμίζουμε μέχρι επάνω, επειδή το νερό διαστέλλεται όταν παγώνει.

Βήμα 2: Αφήνουμε το νερό να παγώσει

Τοποθετούμε το δοχείο στην κατάψυξη και περιμένουμε μέχρι το νερό να γίνει εντελώς πάγος.

 

Βήμα 3: Βάζουμε το κέρμα πάνω στον πάγο

Μόλις το νερό παγώσει, τοποθετούμε το κέρμα επάνω στην παγωμένη επιφάνεια.

Στη συνέχεια αφήνουμε το δοχείο στην κατάψυξη όσο θα λείπουμε.

Τι δείχνει η θέση του κέρματος όταν επιστρέψουμε

Όταν γυρίσουμε από τις διακοπές, ελέγχουμε πού βρίσκεται το κέρμα.

Αν το κέρμα είναι ακόμη επάνω

Αυτό δείχνει ότι το νερό πιθανότατα παρέμεινε παγωμένο ή ότι η διακοπή ρεύματος ήταν τόσο σύντομη ώστε ο πάγος δεν πρόλαβε να λιώσει σημαντικά.

Δεν αποτελεί απόλυτη εγγύηση ότι όλα τα τρόφιμα παρέμειναν ασφαλή, αλλά είναι ένα θετικό σημάδι.

Αν το κέρμα βρίσκεται στη μέση

Αυτό μπορεί να σημαίνει ότι ένα μέρος του πάγου έλιωσε και στη συνέχεια πάγωσε ξανά.

Πιθανότατα υπήρξε διακοπή ρεύματος ή κάποια δυσλειτουργία της συσκευής.

Σε αυτή την περίπτωση χρειάζεται να ελέγξουμε προσεκτικά τα τρόφιμα και όχι να βασιστούμε μόνο στο κέρμα.

Αν το κέρμα βρίσκεται στον πάτο

Αυτό είναι ένδειξη ότι ο πάγος έλιωσε σε μεγάλο βαθμό ή εντελώς.

Το κέρμα βυθίστηκε στο νερό και όταν επανήλθε η ψύξη, το νερό πάγωσε ξανά γύρω του.

Αυτό μπορεί να σημαίνει ότι η κατάψυξη έμεινε χωρίς ρεύμα για αρκετό χρόνο και τα τρόφιμα πιθανόν ξεπάγωσαν.

Γιατί το ξαναπάγωμα μπορεί να μας ξεγελάσει

Μετά από μια διακοπή ρεύματος, η παροχή μπορεί να αποκατασταθεί πριν επιστρέψουμε στο σπίτι.

Η κατάψυξη αρχίζει ξανά να λειτουργεί και τα τρόφιμα παγώνουν εκ νέου. Έτσι, όταν ανοίξουμε την πόρτα, όλα μπορεί να φαίνονται φυσιολογικά.

Οι συσκευασίες είναι παγωμένες, τα παγάκια έχουν στερεοποιηθεί και δεν υπάρχει εμφανές σημάδι ότι προηγήθηκε απόψυξη.

Το πρόβλημα είναι ότι ορισμένα ευπαθή τρόφιμα μπορεί να παρέμειναν για αρκετές ώρες σε θερμοκρασία που επιτρέπει τον πολλαπλασιασμό μικροοργανισμών.

Το νέο πάγωμα δεν αναιρεί απαραίτητα ό,τι συνέβη όσο τα τρόφιμα ήταν ζεστά.

Το κέρμα είναι μόνο μια ένδειξη

Το κόλπο είναι χρήσιμο, αλλά δεν αποτελεί επιστημονικό όργανο μέτρησης ούτε μπορεί να μας πει:

• Πόσες ώρες έμεινε χωρίς ρεύμα η κατάψυξη.
• Ποια θερμοκρασία έφτασαν τα τρόφιμα.
• Αν κάθε συσκευασία ξεπάγωσε.
• Αν ένα συγκεκριμένο τρόφιμο είναι ασφαλές για κατανάλωση.
• Πότε ακριβώς έγινε η διακοπή.

Ένα σύντομο πρόβλημα στην παροχή μπορεί να μην προκαλέσει αρκετό λιώσιμο ώστε να μετακινηθεί το κέρμα.

Αντίθετα, η θέση του κέρματος μπορεί να αλλάξει εάν το δοχείο μετακινηθεί ή αν βρισκόταν κοντά στην πόρτα, όπου η θερμοκρασία παρουσιάζει μεγαλύτερες διακυμάνσεις.

Για μεγαλύτερη ασφάλεια, είναι προτιμότερο να υπάρχει και ένα ειδικό θερμόμετρο κατάψυξης.

 

Πόσο κρατούν τα τρόφιμα σε μια κατάψυξη χωρίς ρεύμα

Όταν η πόρτα παραμένει κλειστή, μια γεμάτη κατάψυξη μπορεί να διατηρήσει χαμηλή θερμοκρασία για περίπου 48 ώρες.

Αν είναι μισογεμάτη, το διάστημα περιορίζεται περίπου στις 24 ώρες.

Οι χρόνοι αυτοί είναι ενδεικτικοί και επηρεάζονται από:

• Τη θερμοκρασία του χώρου.
• Την κατάσταση της συσκευής.
• Το πόσο γεμάτη είναι η κατάψυξη.
• Το πόσο συχνά ανοίχτηκε η πόρτα.
• Την ποσότητα και τη θέση των τροφίμων.

Για αυτό, σε μια διακοπή ρεύματος, κρατάμε την πόρτα κλειστή όσο περισσότερο γίνεται.

Πότε μπορούν να ξαναμπούν στην κατάψυξη τα τρόφιμα

Τρόφιμα που εξακολουθούν να περιέχουν κρυστάλλους πάγου ή έχουν διατηρηθεί σε θερμοκρασία έως περίπου 4 βαθμούς Κελσίου μπορούν γενικά να μαγειρευτούν ή να καταψυχθούν ξανά.

Η ποιότητά τους μπορεί να έχει επηρεαστεί, ακόμη και όταν παραμένουν ασφαλή.

Αν τα τρόφιμα έχουν ξεπαγώσει πλήρως και έχουν παραμείνει σε υψηλότερη θερμοκρασία για αρκετές ώρες, μπορεί να χρειάζεται να απορριφθούν.

Ποια τρόφιμα χρειάζονται τη μεγαλύτερη προσοχή

Ιδιαίτερη προσοχή χρειάζονται:

• Κρέας και κιμάς.
• Πουλερικά.
• Ψάρια και θαλασσινά.
• Μαγειρεμένα φαγητά.
• Προϊόντα που περιέχουν αυγά.
• Έτοιμα γεύματα.
• Παγωτό.
• Τρόφιμα με γάλα ή κρέμα.

Το παγωτό που έχει λιώσει δεν είναι καλή ιδέα να καταψυχθεί ξανά, ακόμη κι αν η συσκευασία φαίνεται αργότερα παγωμένη.

Μπορούμε να καταλάβουμε από τη μυρωδιά;

Όχι πάντα.

Ένα τρόφιμο μπορεί να φαίνεται και να μυρίζει φυσιολογικό, αλλά να μην είναι ασφαλές.

Δεν δοκιμάζουμε ποτέ λίγο φαγητό για να αποφασίσουμε αν έχει χαλάσει.

Η απουσία άσχημης μυρωδιάς δεν εγγυάται ότι δεν έχουν αναπτυχθεί επικίνδυνοι μικροοργανισμοί.

Όταν δεν γνωρίζουμε πόσο έμεινε εκτός ασφαλούς θερμοκρασίας, ακολουθούμε τον κανόνα:

Όταν υπάρχει αμφιβολία, το πετάμε.

Πού πρέπει να τοποθετήσουμε το δοχείο

Το δοχείο με το κέρμα είναι προτιμότερο να τοποθετηθεί:

• Σε επίπεδη επιφάνεια.
• Κοντά στο κέντρο της κατάψυξης.
• Σε σημείο όπου δεν θα ανατραπεί.
• Μακριά από την πόρτα.
• Σε μέρος που φαίνεται εύκολα όταν επιστρέψουμε.

Η περιοχή κοντά στην πόρτα ζεσταίνεται ταχύτερα κάθε φορά που ανοίγει η κατάψυξη και μπορεί να δώσει λιγότερο αντιπροσωπευτική εικόνα.

Μια πιο αξιόπιστη λύση

Για καλύτερο έλεγχο μπορούμε να χρησιμοποιήσουμε θερμόμετρο κατάψυξης που καταγράφει την ελάχιστη και τη μέγιστη θερμοκρασία.

Υπάρχουν επίσης έξυπνοι αισθητήρες που στέλνουν ειδοποίηση στο κινητό όταν η θερμοκρασία ανεβαίνει.

Το κέρμα είναι δωρεάν και απλό, αλλά ένα θερμόμετρο προσφέρει σαφώς πιο χρήσιμες πληροφορίες.

Τι πρέπει να κάνουμε πριν φύγουμε για διακοπές

Πριν αναχωρήσουμε:

• Ελέγχουμε ότι η πόρτα κλείνει καλά.
• Δεν τοποθετούμε ζεστά τρόφιμα μέσα στην κατάψυξη.
• Δεν αφήνουμε συσκευασίες να εμποδίζουν την πόρτα.
• Ρυθμίζουμε τη συσκευή στη σωστή θερμοκρασία.
• Αποφεύγουμε να αφήσουμε ευπαθή τρόφιμα που πλησιάζουν την ημερομηνία λήξης.
• Τοποθετούμε το δοχείο με το κέρμα σε σταθερό σημείο.
• Ζητάμε, όταν είναι δυνατό, από κάποιον να ελέγξει το σπίτι μετά από μεγάλη διακοπή ρεύματος.

Η κατάψυξη πρέπει κανονικά να λειτουργεί περίπου στους -18 βαθμούς Κελσίου.

Γιατί το κόλπο είναι χρήσιμο στις καλοκαιρινές διακοπές

Το καλοκαίρι η θερμοκρασία μέσα στο σπίτι μπορεί να είναι ιδιαίτερα υψηλή.

Αυτό σημαίνει ότι, σε περίπτωση διακοπής ρεύματος, η κατάψυξη μπορεί να ζεσταθεί γρηγορότερα από ό,τι τον χειμώνα.

Επιπλέον, όταν λείπουμε για πολλές ημέρες, δεν γνωρίζουμε:

• Αν έγινε διακοπή ρεύματος.
• Πόσο διήρκεσε.
• Αν έπεσε κάποια ασφάλεια.
• Αν η συσκευή παρουσίασε βλάβη.
• Αν η πόρτα έμεινε ελαφρώς ανοιχτή.

Το κέρμα μπορεί να μας προειδοποιήσει ότι δεν πρέπει να καταναλώσουμε τα τρόφιμα χωρίς προηγουμένως να τα ελέγξουμε.

 

Τι κάνουμε αν βρούμε το κέρμα στον πάτο

Δεν χρειάζεται πανικός, αλλά ούτε και αδιαφορία.

Ακολουθούμε αυτά τα βήματα:

1. Ελέγχουμε αν τα τρόφιμα έχουν ακόμη κρυστάλλους πάγου.
2. Μετράμε τη θερμοκρασία τους, εφόσον διαθέτουμε κατάλληλο θερμόμετρο.
3. Εξετάζουμε κάθε συσκευασία ξεχωριστά.
4. Απορρίπτουμε τρόφιμα που είναι ζεστά ή έχουν ξεπαγώσει πλήρως και δεν γνωρίζουμε για πόσο χρόνο.
5. Δεν δοκιμάζουμε το φαγητό για να αποφασίσουμε αν είναι ασφαλές.
6. Καθαρίζουμε την κατάψυξη αν υπάρχουν υγρά από ωμό κρέας ή κατεστραμμένες συσκευασίες.

Το συμπέρασμα

Το κέρμα στην κατάψυξη είναι ένα απλό κόλπο που μπορεί να δείξει αν ο πάγος έλιωσε όσο λείπαμε από το σπίτι.

Αν το κέρμα παραμείνει επάνω, πιθανότατα δεν σημειώθηκε σημαντική απόψυξη. Αν βρεθεί στη μέση ή στον πάτο, μπορεί να υπήρξε διακοπή ρεύματος και επανακατάψυξη.

Δεν βασιζόμαστε, όμως, αποκλειστικά στη θέση του κέρματος για να αποφασίσουμε αν ένα τρόφιμο είναι ασφαλές. Ελέγχουμε τη θερμοκρασία, την παρουσία κρυστάλλων πάγου και κάθε συσκευασία ξεχωριστά.

Εσείς γνωρίζατε το κόλπο με το κέρμα;

Μια κίνηση που χρειάζεται μόνο λίγα λεπτά πριν φύγουμε μπορεί να μας προειδοποιήσει για ένα πρόβλημα που διαφορετικά θα περνούσε απαρατήρητο.

Το άρθρο έχει ενημερωτικό χαρακτήρα. Όταν υπάρχει αμφιβολία σχετικά με την ασφάλεια ενός τροφίμου, είναι προτιμότερο να απορρίπτεται.